La crème brûlée appelée aussi crème brûlée de Cambridge ou crème Trinity et pratiquement identique à la crème catalane, est un dessert composé d’une riche crème anglaise recouverte d’une couche de sucre caramélisé durci. La plus ancienne recette connue d’un dessert appelé crème brûlée apparaît dans le livre de cuisine de François Massialot de 1691, Cuisinier royal et bourgeois , mais ses origines ultimes sont incertaines.
La recette est à base de jaunes d’œufs et de lait, avec une pincée de farine. Une fois cuite, François Massialot précise « qu’il faut la sucrer sur le dessus, en plus du sucre qu’on y a mis : on retire la pelle du feu, très rouge, et en même temps on caramélise la crème, pour qu’elle prenne une belle couleur dorée ».